Небольшой кустик Азалии

Азалия появилась впервые в нашей квартире много лет назад. Накануне моего дня рождения, холодным декабрьским вечером, мой муж принёс это чудо в дом. Азалия была вся усыпана небольшими розовыми цветами, которые продержались на кустике ещё около месяца.

Это было моё первое декоративноцветущее растение, и я стала рыться в справочниках в поисках информации по уходу за ним. Увы, результаты поиска оказались малоутешительными: везде азалию описывают как крайне привередливое растение, требующее постоянного полива, опрыскивания, содержания в прохладных условиях зимой, а летом выноса в затенённый сад (балкон отвергался категорически). С тяжёлым сердцем я стала ожидать гибели цветка, ибо выполнить все эти условия в московской квартире не представлялось возможным. Но отцветшая азалия и не думала помирать, появились молодые побеги, прикорневые отростки.

На радостях я не стала обрезать веточки, предоставив цветку возможность развиваться как душе угодно. Крона получилась восхитительно пышной, только вот в положенный срок азалия не зацвела... Я вновь обратилась к книгам: в начале мая обрезала все жирующие побеги, безжалостно удалила боковые отростки и вынесла цветок на застекленный балкон (северо-западная сторона).Прекрасные цветы азалии индийской Там он простоял почти до конца октября, внесла его в квартиру только когда ночная температура стала опускаться до +2. В конце ноября стали заметны первые бутоны, а за два дня до моего рождения азалия расцвела.

Цветов было немного, но они оказались значительно крупнее прежних. Полтора месяца азалия украшала заснеженное окно. Весной я повторила обрезку, пересадила азалию в новый более просторный горшок, попутно отделив с частью корневой системы крупный молодой побег, выросший у самого основания ствола материнского растения. В июне, к моему великому изумлению, на азалиях появилось много бутонов, но распускаться они не спешили. В ноябре к ним добавились новые. Эти бутоны распустились к середине декабря на старой азалии, а на молодой на месяц позже. Июньские же бутоны не раскрылись, их пришлось удалить.

Полив

Обильный, иногда опускаю горшок в таз с водой, чтобы земляной ком как следует пропитался. Поливаю только отстоявшейся водой, после распускания первого бутона вместо полива обкладываю землю снегом, это продлевает цветение.

Почва

Азалиям нужна кислая рыхлая почва. Это основное и необходимое требование для успешного выращивания этого растения в течение многих лет...

Сперва я пользовалась покупными смесями для азалий, но в последние годы мне пришлось от них отказаться - качество оставляет желать лучшего, увы. Путём многочисленных проб и ошибок мне удалось подобрать состав земляной смеси, подходящей для этого растения. С удовольствием поделюсь с вами своим секретом :). Мох сфагнум, смесь "Кедр" фирмы "Сад чудес", верховой чёрный торф (фирма "Сады Аурики"). Всё это берётся примерно в равных частях (сфагнум измельчается), плюс немного песка и сосновой хвои. Приготовленный таким образом субстрат для азалии получится лёгким (и по внешнему виду и по весу), корни растения смогут дышать. Землю в горшке можно также накрыть сфагнумом: этот нехитрый приём повысит влажность воздуха.

Корневая система азалии поверхностна, поэтому сажать её лучше всего в неглубокую плошку.

Температура

Зимой на самом прохладном подоконнике, после последних заморозков желательно вынести азалию на свежий воздух и держать её там до первых заморозков.

Подкормка

Полным минеральным удобрением каждые две недели с момента распускания бутонов до конца лета.

Цветение

Декабрь-март. В зависимости от вида. Мои цветут почти 2 месяца без перерыва. Увядшие цветки своевременно удаляю, т.к. образование семян ослабляет растение.

Местоположение

Светлое, желательна защита от прямых солнечных лучей. На горшке полезно сделать "световую метку", дабы не крутить горшок вокруг своей оси. В первый год, добиваясь равномерного развития кроны, я поворачивала азалию разными бочками к источнику света и в результате цветения не дождалась. Только когда распустятся бутоны, растение можно повернуть "лицом" к комнате, после - вернуть на исходную позицию.

Размножение

Во многих справочниках я наткнулась на фразу: "в комнатных условиях невозможно". Это не соответствует действительности. Есть, по крайне мере, два вполне доступных. Первый: отделение крупных прикорневых побегов при пересадке путём разрезания корня острым ножом. Второй: укоренение черенков, оставшихся после весенней обрезки. Помещаем черенки во влажный субстрат и накрываем пленкой (я весь горшок просто заворачиваю в целлофановый пакет), ставим в тёплое место. Месяца через три можно молодые растения аккуратно рассадить, стараясь не повредить тоненькие молодые корешки.

Вредители

Во время летней "прогулки" на балконе периодически находила погрызенные листики, сами вредители обнаружены не были, растение при этом чувствовало себя превосходно. Лечится сия напасть обрыванием испорченных листочков.

В Интернете (да и в книгах) очень часто можно встретить упоминания о страшном вредителе под названием азалиевая моль. Нигде его фотографий или подробного описания я найти не смогла... Не уверена, что такой вредитель на самом деле существует :). Симптомы поражения азалиевой молью (кончики листьев сохнут, чернеют и закручиваются, потом начинается "листопад") мне знакомы... Лечится это не обработкой химическими препаратами, а своевременной пересадкой в подходящую земляную смесь (см. раздел "Почва").

Влажность

Любит влажный воздух. Рекомендуется частое опрыскивание, я же провожу эти процедуры крайне нерегулярно.