Орхидеи "Венерины башмачки"

Пафиопедилюмы (пафиопедилумы) - оригинальные орхидеи с необычной окраской и особенной формой цветков, напоминающих туфельку, поэтому все народные названия похожих орхидей так или иначе отражают это сходство: "Венерины башмачки", "туфельки Венеры", "башмачки леди", "цветки-мокасины", а также "Адамова головка", "барышня в шляпке", "зозулька". Существует около 80 видов орхидей-"башмачков", преимущественно наземных, и множество устойчивых (по сравнению с ботаническими видами) гибридов, отличающихся весьма продолжительным эффектным цветением и сравнительно несложной агротехникой.

Орхидеи-"башмачки" не имеют псевдобульб и образуют побеги-розетки, состоящие из нескольких листьев (однотонно-зелёных, а также со светлыми или тёмными пятнами; чаще толстых и жёстких, длинных и узких). Каждая сформировавшаяся розетка листьев орхидеи выпускает из центра только один цветонос длиной до 30 см с единственным или несколькими цветками диаметром до10 см; цветки держатся от нескольких недель до нескольких месяцев. Лепестки цветков у различных пафиопедилюмов бывают разной формы и длины, с поразительной окраской (белые, жёлтые, зелёные, розовые, красные, коричневые, пурпурные), оттенками и рисунком: полосатые, пятнистые или тигристые. В пазухах листьев после цветения образуются новые молодые розетки, которые в будущем образуют цветочную стрелку.

Вечнозелёные пафиопедилюмы могут цвести в разное время года (в зависимости от вида и сорта), нередко их цветение проходит два раза в год. У некоторых видов "башмачков" есть свои особенности выращивания (например, одни виды перед цветением требуют уменьшения полива и содержания в прохладе для стимуляции цветения, или ограничения полива после цветения, а другие - нет). Тем не менее, существуют общие рекомендации по уходу и содержанию "башмачков".

Растущие в природе под пологом деревьев пафиопедилюмы требуют летом полузатененённого местоположения без прямых солнечных лучей с притоком свежего воздуха; зимой - светлого, но несолнечного местоположения. Круглый год "башмачки" растут при умеренной комнатной температуре; желательно, чтобы ночью было немного прохладнее, чем днём. Полив их должен быть регулярный, но умеренный (после подсыхания субстрата); зимой полив ограниченный (от чрезмерного полива растения загнивают). "Башмачкам" обеспечивают высокую влажность воздуха; периодически опрыскивают не листья, а воздух вокруг растения. Сухой воздух помещения провоцирует появление на орхидее вредителей: щитовки и паутинного клеща.

Пересадка пафиопедилюмов производится после цветения, но только при необходимости (если субстрат потерял рыхлость и стал затхлым). При пересадке можно провести деление орхидеи для размножения, но при этом нужно помнить: чем солиднее размер растения, тем оно красивее и выносливее.

Небольшие дозы удобрения для "башмачков" вносятся с апреля до сентября раз в три недели; в остальную часть года концентрация удобрений снижается и интервал между подкормками увеличивается.